최근 실리콘밸리를 중심으로 인공지능 기술이 하루가 다르게 눈부시게 성장하면서 인류의 생산성은 전례 없는 대도약의 시기를 맞이하고 있습니다. 하지만 기술 혁신이 만들어내는 엄청난 이익과 부가 극소수의 대형 기술 기업과 자본가들에게만 쏠리고 있다는 우려가 커지면서 사회적 갈등의 골도 깊어지고 있습니다. 이러한 문제를 정면으로 돌파하기 위해 최근 미국 의회에서는 아주 파격적인 내용의 법안이 공식 발의되어 전 세계 자본시장에 거대한 충격을 안겨주었습니다. 무소속 버니 샌더스(Bernie Sanders) 상원의원이 공식 발의한 미국 AI 국부펀드법(American AI Sovereign Wealth Fund Act)이 바로 그 주인공입니다.
인공지능의 부 축적과 미국 AI 국부펀드법의 등장
이 법안은 쉽게 말해서 엄청난 돈을 벌어들이는 독점적인 대형 인공지능 기업들의 주식 중 절반인 50%를 강제로 징수하여 공공 국부펀드에 편입하자는 대담한 설계를 담고 있습니다. 그리고 기금에서 나오는 막대한 투자 배당금을 전 국민에게 직접 골고루 분배하여 인공지능이 가져올 일자리 소멸 시대에 국민들의 삶을 지키겠다는 원대한 구상을 내세우고 있습니다. 기존의 소득세나 법인세와 같은 전통적인 세금 제도를 넘어 대형 기업의 소유권 자체를 공공의 영역으로 징수하겠다는 생각은 사유재산권 침해라는 거센 이념적 논쟁과 동시에 분배 정의라는 찬사를 동시에 이끌어내고 있습니다.
특히 법안에 규정된 규제 대상을 살펴보면 미국 안에서 데이터센터를 돌리거나 초거대 컴퓨팅 인프라를 공급하는 기업 중 연간 매출액이 2억 달러를 초과하는 대기업이 적용 대상이 됩니다. 만약 이 법을 지키지 않고 기한 내에 주식을 송금하지 않는 기업에게는 기존의 가벼운 과태료 수준을 넘어서서 무려 100만 달러의 무거운 징벌적 고정 벌금을 매일 매기는 예외적인 벌칙 조항을 정립하였습니다. 또한 기술 대기업들이 법망을 피해 꼼수를 부리는 것을 막기 위해 법안이 발효된 지 단 90일 이내에 AI 관련 부서와 비AI 사업부를 완전히 쪼개는 강제적 구조 분할 명령까지 포함하고 있어 업계에 긴장감이 맴돌고 있습니다.
대중들의 뜨거운 지지와 노동 시장의 심각한 고용 불안
이처럼 상상하기 힘들 정도로 파격적인 자산 징수 법안이 자본주의의 심장인 미국에서 힘을 얻고 있는 진짜 배경은 무엇일까요? 여론조사 기업인 베라사이트(Verasight)가 성인 1,690명을 대상으로 실시한 심층 설문조사 결과는 대중들이 느끼는 불안감의 크기가 얼마나 심각한지를 명확한 정량적 수치로 증명해 보이고 있습니다.
| 설문 문항 및 응답 범주 | 조사 결과 비율 (%) | 대중적 인식과 사회경제적 배경 |
| 적극적인 찬성 (Strongly Support) | 21% | 인공지능으로 대체 위험이 높은 사무직군과 청년층의 박탈감 반영 |
| 온건한 찬성 (Somewhat Support) | 48% | 기술의 혜택을 온 국민이 공평하게 나누어야 한다는 공감대 형성 |
| 온건한 반대 (Somewhat Oppose) | 20% | 사유재산 침해에 대한 우려 및 미국 주식 시장의 일시적 위축 경계 |
| 적극적인 반대 (Strongly Oppose) | 12% | 시장 경제 자율성 저해 및 기술 혁신 동력 상실에 대한 이념적 회의 |
위의 표에서 확인할 수 있듯이 미국인들의 무려 69%에 달하는 압도적인 대다수가 이 국부펀드 편입 구상에 동의하고 있습니다. 일반 대중들이 이러한 분배 중심의 경제 모델에 열렬한 지지를 보내는 근본적인 이유는 바로 하루가 다르게 밀려오는 고용 불안의 공포 때문입니다. 실제로 최근 미국 테크 업계에서는 인공지능 기술의 적용을 핑계로 삼아 엄청난 대규모 정리해고 폭풍이 불어오고 있습니다.
기업들이 고용 효율성과 인건비 절감을 외치며 수만 명의 근로자들을 해고하는 와중에도 자본 시장에서는 이들 기업의 주가가 오히려 하늘 높이 치솟는 모순적인 상황이 벌어지고 있습니다. 골드만삭스의 분석에 따르면 향후 10년 동안 미국에서만 약 1,500만 명의 노동력이 인공지능의 도입으로 인해 일자리를 잃거나 직무 조정을 겪을 것으로 예측되고 있습니다.
비록 기술 개발사인 오픈AI 측에서는 단순한 일자리 소멸이 아니라 더 가치 있는 새로운 일자리로 완만하게 재편되는 과도기적 과정일 뿐이라고 항변하지만, 당장 눈앞에서 생계를 위협받는 평범한 노동자들의 성난 민심을 잠재우기에는 역부족인 것으로 해석됩니다.
적자 투성이 테크 기업의 비명과 글로벌 기술 리더십의 위기
하지만 정책을 집행하는 실무적 관점에서 바라볼 때 버니 샌더스 상원의원의 국부펀드법은 미국 테크 산업 생태계를 순식간에 붕괴시킬 수 있는 아주 무서운 독소 조항들을 품고 있습니다. 가장 치명적인 약점은 이 법안이 기업의 실질적인 영업이익이 아니라 총매출액인 2억 달러를 과세 기준으로 삼고 있다는 사실입니다.
현재 전 세계 인공지능 혁신을 주도하고 있는 첨단 스타트업들은 겉으로 보기에는 화려해 보이지만, 실제로는 천문학적인 컴퓨팅 서버 이용료와 핵심 연구개발비 지출 때문에 장부상 어마어마한 적자를 면치 못하고 있는 실정입니다. 대표적으로 오픈AI의 경우 2025 회계연도 기준 당기순손실이 무려 209억 2,000만 달러에 달할 정도로 파멸적인 적자 구멍을 내며 운영되고 있습니다.
매출 기준선인 2억 달러를 넘었다는 이유만으로 아직 실제 이익도 내지 못하는 성장기 스타트업들의 지분 절반을 공공 기금에 강제로 귀속시킨다면, 주주 가치 희석과 신규 벤처 자금 조달 통로 차단으로 인해 혁신 기업들은 싹을 틔워보지도 못한 채 무너질 수밖에 없습니다.
더욱이 이러한 과격한 지분 환수 정책은 전 세계적인 인공지능 경쟁 구도 속에서 미국의 국가 기술 패권을 스스로 깎아먹는 자멸책이 될 위험이 매우 큽니다. 현재 중국 정부는 알리바바나 텐센트 같은 자국 빅테크 기업들에게 상상을 초월하는 대규모 정부 보조금과 전력 인프라 혜택을 퍼부으며 무섭게 추격해 오고 있습니다. 반면 미국에서 자국 기업들의 손발을 묶고 지분을 강제 회수하며 규제 칼날을 휘두른다면, 민간 영역의 창의적 투자 활력은 꽁꽁 얼어붙게 되고 결국 미래 우주 안보와 반도체 연산 패권의 왕좌를 경쟁국에 고스란히 바치는 결과를 낳을 것이라는 경제 연구소들의 차가운 경고를 결코 가볍게 넘겨서는 안 될 것입니다.
기본소득의 달콤한 약속과 관치 금융이 야기할 도덕적 해이
법안을 찬성하는 지지층은 공공 기금으로 들어온 주식 배당금을 활용해 전 국민에게 매년 약 1,000달러에서 1,300달러에 달하는 기본소득 배당금을 공평하게 나누어 주겠다는 장밋빛 전망을 제시합니다.
위의 공식에 대입해 보면 약 7조 달러 규모의 거대 공공 국부펀드를 조성하여 매년 5%의 고정 수익률을 낼 경우, 미국 성인 인구 전체에게 매달 따뜻한 보너스를 지급하는 경제적 인프라가 갖추어지는 셈입니다. 하지만 이 달콤한 수학적 계산 뒤편에는 주식 시장의 극심한 변동성과 국가 자본주의가 초래할 심각한 대리인 비용이라는 무서운 장벽이 도사리고 있습니다.
정부가 추천한 관료들로 구성된 이른바 민주적 AI 독립위원회가 대기업의 과반 지분을 소유하고 경영진 선임 및 기술 배포 의무 등의 최고의사결정에 직접 개입하기 시작하는 순간, 시장의 논리는 완전히 사라지고 오직 표심만을 쫓는 관치 금융의 비극이 시작될 것입니다. 또한, 정부가 주식의 절반을 점유하고 있는 만큼 시장에는 이들 대기업이 위기에 처해도 나라가 절대 파산하도록 내버려 두지 않을 것이라는 암묵적인 대규모 구제금융 보증 효과가 작동하게 됩니다.
이는 기업 경영진들이 더욱 위험한 레버리지를 유발해 무리한 투자를 감행하고 이익은 지배층이 챙기며 실패 손실은 고스란히 일반 납세자들의 부담으로 떠넘기는 끔찍한 도덕적 해이의 무대를 마련해 주게 됩니다. 나아가 정부가 소유한 포털과 인공지능 검색 엔진의 답변 알고리즘을 정치적 입맛에 맞게 조작하고 검열할 수 있는 국가 자본주의적 독재 도구로 변모할 위험성도 상존합니다.
대안 정책 모델의 비교 분석 및 지혜로운 타협안
이처럼 급진적인 소유권 몰수 법안 외에도 노동자들을 지키고 부의 불평등을 해결하기 위해 자본 시장에서 논의되고 있는 다양한 국가적 정책 대안들의 특징을 비교 정리해 보았습니다.
| 정책 대안 모델 | 핵심 메커니즘 및 분배 방식 | 경영 간섭 강도 | 자본 시장 친화성 | 혁신 저해 위험성 평가 |
| 샌더스의 국부펀드 | 매출 2억 달러 초과 시 주식 50% 강제 회수 및 관료 위원회 이사회 지배 | 최상 (경영 지배) | 최하 | 극도로 높음 (R&D 자원 고갈) |
| 알트먼의 에퀴티 기금 | 매년 대기업 시가총액의 2.5% 수준의 지분을 기부받아 수동적 자산 적립 | 낮음 (배당 전용) | 보통 | 보통 (완만한 지분 가치 희석) |
| 공공 AI 옵션 모델 | 국가가 도서관이나 고속도로처럼 국민 누구나 무료로 쓰는 오픈 소스 인프라 운영 | 없음 (경쟁 유도) | 높음 | 없음 (민간 영역 침해 배제) |
| 정밀 미세 소비세 | 연산 칩 사용 전력이나 데이터 서버 용량 단위에 미세 연방 조세 부과 | 없음 (순수 조세) | 매우 높음 | 낮음 (이익 실현 후 납세 정착) |
최종적인 정책 결정의 관점에서 볼 때 인공지능이 야기할 일자리 축소와 자본 집중 문제를 마냥 방치해서는 안 된다는 여론의 목소리는 매우 헌신적이고 지배적입니다. 인류 공동의 지적 자산을 학습해 이익을 누리고 있는 기업들이 사회에 그 과실을 일정 부분 의무적으로 나누어 주어야 한다는 기본적 상생의 원리는 타당합니다.
하지만 그 방법론에 있어서 주주들의 소유권을 깡그리 부정하고 지배구조를 관치화하려는 샌더스 상원 의원의 과격한 법안은 미국 기술 산업 생태계에 사형 선고를 내리는 위험한 선택이 될 수 있습니다. 따라서 의회와 정책 당국은 지분 50%의 무조건적 강탈 대신, 자본의 혁신 활력을 해치지 않으면서 배당금만을 모으는 샘 알트먼 식의 수동적 미국 에퀴티 기금이나 데이터 인프라 전력에 미세한 세금을 부과하는 조세 정비안을 우선 검토해야 합니다. 나아가 정부가 직접 모두가 공평하게 쓸 수 있는 공공 AI 인프라를 지어주는 공공 옵션 제도를 내실 있게 확충해 나갈 때, 비로소 부의 불평등 해소와 기술 패권 수호라는 두 마리 토끼를 지혜롭게 다 거머쥘 수 있을 것입니다.
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